THAMNO

Het is winter in  Toronto
Terwijl ik dit schrijf is het aan het sneeuwen, en zijn de media ons al twee dagen lang aan het teisteren met waarschuwingen voor de sneeuwstorm die nu bezig is. Als het meezit, dan zijn we nu de zwaarste sneeuwstorm van de afgelopen drie jaar aan het beleven. Er wordt tussen 20 en 30 cm verwacht. Het is geen natte sneeuw, een sneeuwman maken zit er dus niet in. Om het nog leuker te maken is er ook veel wind, de bomen zwiepen heen en weer in de tuin. Dat betekent dat er veel rondstuivende sneeuw is, en dat we mogelijk zelfs met “white-outs” te maken krijgen. Een white-out is een situatie waarin er zoveel sneeuw is of rondvliegt dat de zichtbaarheid tot nul herleid wordt.

Ik hoop het! De batterij van de camera is aan het opladen. Met wat geluk kan ik in de loop van de dag wat sprekende foto’s maken van de chaos in Toronto zelf, en ik hoop morgen donderdag naar de eilandjes in de baai van Toronto te gaan voor een lange sneeuwwandeling.

Er was ons door Environment Canada een “typische Canadese winter” beloofd, en het lijkt erop dat de voorspelling , over de gehele winter genomen, behoorlijk klopt.

Canadezen zijn geobsedeerd door het weer, en we hebben hier dan ook een TV-zender die niets anders doet dan berichten over het weer: The Weather Network. Klinkt ernstig, maar we kunnen er ook mee lachen:

Toronto wordt gewoonlijk beschermd tegen hevige sneeuwval door het Ontariomeer. Daardoor is zware sneeuwval hier nogal ongebruikelijk, en is het soms moeilijk om er mee om te gaan, tot groot jolijt van de rest van Canada dat nooit zal vergeten dat burgemeester Mel Lastman in 1999 het leger liet inzetten om ons te ontzetten. En dat leidt dan weer tot clips zoals deze:

Hoe werkt homeopathie?
Niet.

Vorige keer had ik het over Bryce Wylde, de homeopathische huiskwak van CP24. Dat verhaal heeft nu een vervolg gekregen. De CBC heeft een episode van het consumentenprogramma Marketplace gewijd aan homeopathie. Het was hard nodig, want Ontario is bezig met het beroep te reguleren en te regulariseren. Homeopaten zijn vriendelijke mensen, maar die vriendelijkheid is selectief. Ze zijn vriendelijk voor betalende klanten, maar een heel stuk minder vriendelijk voor wie lastige vragen stelt. De homeopathische organisaties hadden al meer dan een week op voorhand opgeroepen om de site te spammen met negatieve commentaar.

De uitzending bleek inderdaad kritisch, en natuurlijk terecht. Homeopathie is een duur en ingewikkeld placebo, maar meer ook niet, en hoewel het onschuldig is bij het behandelen van jeuk, een hoofdpijntje of een verkoudheid, wordt het heel wat gevaarlijker wanneer het gebruikt wordt in plaats van vaccinatie of kankerbehandelingen.

Naar aanleiding van de uitzending had ik zelf enkele artikeltjes gekribbeld voor mijn blog, en die had ik ook bij Digital Journal gepost, met reacties van onder meer Bryce Wylde tot gevolg. De week erop heeft hij dan een episode van zijn eigen programma, Wylde on Health, gewijd aan homeopathie waarbij grof geschut werd bovengehaald, met als topper de lijfhomeopaat van koningin Elizabeth, Peter Fisher. In het programma zouden bewijzen getoond worden dat homeopathie echt werkt. Ongelooflijk maar waar: niet één enkel bewijs(je) is er getoond. Wat het voor mij heel grappig maakt, is dat een aantal van mijn eigen opmerkingen over homeopathie een rode draad vormen die door het programma lopen, eindigend met een citaat van mij (zonder bronvermelding, de schobbejak ^_^).

Grappig is dat er in de studio ook een Nederlander was, Cees Baas, een arts die homeopathie promoot. Ik had bijna medelijden met hem, want hoewel hij beweert dat homeopathie werkt, had hij voortdurend last van zijn geweten, en moest hij telkens opnieuw adviseren om toch maar naar een echte arts te gaan omdat er achter veel aandoeningen een “medische realiteit” schuilgaat.

Met andere woorden: het was dolle pret, de afgelopen weken!

Stoute buschauffeurs

Vorig jaar was er een schandaal in Toronto omdat een loketbediende in slaap was gevallen. De foto van Mr. Sleepy verscheen in alle media. Er werd moord en brand geschreeuwd over de verschrikkelijke dienstverlening bij de Toronto Transit Commission (de maatschappij voor openbaar vervoer), en het leek wel of de wereld verging. Enkele weken later is de man overleden. Het bleek dat hij hartproblemen had en dat zijn medicatie de oorzaak was van zijn slaperigheid.

Nu hebben we een nieuw schandaal. Iemand heeft een foto gemaakt van een buschauffeur die aan het SMS-en was op zijn mobieltje terwijl hij aan het rijden was. Opnieuw wordt er moord en brand geschreeuwd. De vakbond van de TTC-mensen is nu ongelukkig omdat zoveel mensen overal aan het spieden zijn om TTC-mensen te betrappen.

Het lijkt erop dat de houding van leven-en-laten-leven langzamerhand aan het wegsmelten is. Jammer.