THAMNO

IJsberen
Er is discussie over de ijsberen. Volgens natuurbeschermingsorganisaties is de soort in gevaar, maar niet iedereen is het daar mee eens. In Churchill, Manitoba, aan de westelijke oever van de Hudsonbaai en in nederzettingen in de buurt hebben de mensen steeds meer last van de ijsberen.

Een van de problemen met de beren is dat ze dol zijn op afval van mensen, zoals fermenterend graan. De CBC maakt melding van dronken beren als gevolg.

De lokale bevolking zegt dat er steeds meer beren bijkomen. Ze worden ook agressiever, en er worden er altijd maar meer naar de berengevangenis gebracht en dan gedeporteerd. Er worden er ook altijd maar meer afgeschoten om de bevolking te beschermen.

Volgens de CBC heeft de regering van Harper een onderzoek laten uitvoeren en is daaruit gebleken dat de berenpopulaties in Canada grotendeels stabiel of aan het groeien zijn.

Het vervelende is natuurlijk dat Harper en zijn regering niet te vertrouwen zijn. Volgens de CBC zijn vertegenwoordigers van zijn regering vertegenwoordigers van andere landen aan het pesten op de klimaatconferentie van Durban om zich ook uit het Kyoto-akkoord terug te trekken.

Harper is een evangelisch Christen, wat hier vaak de Amerikaanse Taliban genoemd wordt. Deze mensen geloven dat de Bijbel letterlijk waar is en dat de eindtijd begonnen is. Ze hebben dan ook niet de minste motivatie om het milieu te beschermen, omdat het binnen enkele jaren of decennia sowieso toch niet meer bestaat.

De Amerikaanse Taliban is ook bijzonder terughoudend om hulp te bieden aan mensen in nood en momenteel is er een groot schandaal over Attawapiskat dat gelegen is aan de westelijke oever van de Jamesbaai, een soort zuidelijk uitsteeksel van de Hudsonbaai.

De mensen in Attawapiskat wonen in beschimmelde en uit elkaar vallende huizen zonder verwarming, zonder stromend water en sanitair, kortom in erbarmelijke omstandigheden. Toen dit nationaal nieuws werd, heeft de regering Harper geen hulp gestuurd, maar een manager om de nederzetting te besturen. Nodeloos te zeggen dat de lokale bevolking zich beledigd voelt en de manager wandelen heeft gestuurd.

Eaton Centre
Het Eaton Centre in Toronto is wereldbekend en een belangrijke toeristische attractie. Omdat het momenteel gerenoveerd wordt, dacht ik dat er maar weinig kerstversiering zou zijn, maar dat is helemaal niet zo. De versiering is ronduit indrukwekkend. Het valt echter op, dat de versiering wel aan de winter doet denken, maar helemaal niet aan kerstmis en er wordt ook geen kerstmuziek gespeeld.

Er staat een enkele -hele grote- kerstboom, reclame voor een merk van glazen snuisterijen. Niet eens een goede reclame, want door de onaangepaste verlichting, glinsteren de glazen speeltjes nauwelijks.

Natuur
Ik hou van de natuur, dat is alvast geen geheim. Eind oktober heb ik Tommy Thompson Park, wellicht het belangrijkste park van Toronto, op iets meer dan een uur tijd twintig dode slangen gezien. Slangen zijn altijd mijn lievelingsdieren geweest en ik was dan ook geschokt. Ik wilde uitzoeken hoe dit kwam, en heb de TRCA (Toronto Region Conservation Authority) een voorstel gedaan. Tot mijn verrassing werd het onmiddellijk en met veel enthousiasme aangenomen.

Omdat het al zo laat in de herfst was, beschouw ik wat ik totnogtoe gedaan heb als een soort generale repetitie. Het koude seizoen is nu aangebroken en het moment is dus gekomen om de gegevens te verwerken en ik ben benieuwd naar mijn resultaten.

Door mijn onderzoek ben ik tot twee weken geleden elke dag in het park geweest en dat heeft me toch heel wat leuke foto’s opgeleverd van nertsen, bevers en muskusratten, en ook van een slechtvalk. Daar had ik iets over geschreven en op het web gezet. Dat is dan weer opgepikt door de Canadian Peregrine Foundation die me wist te vertellen dat de valk in kwestie uit de VS komt en ze zouden graag mijn foto’s gebruiken.

De TRCA heeft overigens ook al een aantal foto’s gevraagd, en eentje, dat van een nerts die een zwartbekgrondel gevangen heeft, hebben ze al gebruikt.

Om het nog leuker te maken, was er op 19 november een bijeenkomst in de dierentuin en daar heb ik vastgesteld dat ze een foto van enkele sierschildpadden, een foto van een groene kikker en een foto van een Amerikaanse moerasschildpad (Schildpad van Blanding), een bedreigde diersoort gebruikt hebben, waarvan eentje in de nieuwe Stewardship Guide voor schildpadden van Ontario.

Het leukste is echter dat de TRCA besloten heeft verkeersdrempels aan te leggen in Tommy Thompson Park, iets dat de slangen in de toekomst bijzonder ten goede zal komen.