THAMNO

Rob Ford, 64th Mayor of Toronto

Pech voor Rob Ford. Wat erg, hoera!

Dat is misschien wel een beetje gemeen van mij. Veel mensen dragen hem, de huidige burgemeester van Toronto, op handen. Hij zou de financiën van Toronto saneren, en hij zou dat doen door meer te doen met minder. Dat zoiets kan zal niemand verbazen. Dat er grenzen zijn aan zo’n plan zal ook niemand verbazen. Dat het hem niet is gelukt, verbaast echter heel velen. En toch is het zo. De waanzinnige verspillingen die Rob Ford zou uitroeien bleken net zo onvindbaar als Saddam Hussein’s massavernietigingswapens: ze bestonden gewoon niet. Zijn grootste prestatie is wellicht dat hij de koffiedame van het stadsparlement ontslagen heeft. Zo’n mens had geen plaats in de stad, zei hij, de gemeenteraadsleden moeten hun koffie maar zelf halen. Het arme mens verdiende zo’n 10 dollar per uur en dat was dus overduidelijk een gigantische verspilling die enorm veel geld zou besparen. En nu lopen de gemeenteraadsleden dus allemaal afzonderlijk tijdens het werk naar Tim Horton’s om koffie te halen. Een enorme besparing, want de gemeenteraadsleden krijgen natuurlijk veel minder betaald dan de koffiedame. Verdiende zij maar liefst 10 dollar per uur, de gemeenteraadsleden moeten het rooien met 50 dollar of zo en waar de koffiedame nog alleen was, zijn de gemeenteraadsleden amper met 45. Een mooie besparing. Hartelijk dank, Robbie!

Vorig jaar opperde Doug Ford, gemeenteraadslid en broer ván, dat er iets verkeerd was met de renovatieplannen voor de braakliggende terreinen aan de haven. Er waren (en zijn) nieuwe appartementsgebouwen, winkels, parken, beschermde natuurgebieden en nog veel meer voorzien en er wordt aan gewerkt, maar voor de broertjes Ford, was het allemaal niet spectaculair genoeg, en zij wilden een goedkope imitatie van het Londense reuzenrad, een groot winkelcentrum en meer. Ze hadden het allemaal haarfijn uitgekiend… op een detail na: er was helemaal geen geld om het allemaal te verwezenlijken. Het onplan stierf een snelle dood.

En nu is het weer de beurt aan onze burgemeester. Met dezelfde verfijnde hogere wiskunde waarmee hij de gemeentefinanciën weer helemaal ongezond heeft gemaakt en waarmee zijn broer de havenprojecten onfinancierde wil Rob Ford nieuwe metrolijnen gaan bouwen. Het zal wellicht verbazing wekken, maar de mensen in Toronto schijnen er niet heppie mee te zijn. Laten we wel wezen: we willen allemaal heel graag extra metrolijnen. Hoe meer hoe liever!

De een of andere deugniet die in de kleuterklas heeft opgelet tijdens de rekenles is er achter gekomen dat die metro niet betaald kan worden. Er is namelijk helemaal geen geld voor. Zo’n metro kost verschillende miljarden en het ontslag van de koffiedame levert gewoon onvoldoende besparingen op.

Leuker nog, bij zijn aantreden had Rob Ford het openbaarvervoerplan van de vorige burgemeester al geannuleerd. De meeste gemeenteraadsleden waren daar niet heppie mee, maar eentje heeft juridisch advies ingewonnen en nu blijkt dat Ford dat plan gewoon nooit had mogen annuleren, en dat -althans theoretisch- dat vorige plan nog altijd van kracht is.

Gisterenavond (20120209) is de hetze uitgemond in een stemming van de gemeenteraad en het plan van Rob Ford is daar weggestemd. Daar was hij niet heppie mee, en hij heeft dan ook direct verklaard dat de stemming irrelevant was en dat zijn plan gewoon zal doorgaan.

Het is duideljk dat de aanleg (of niet) van nieuwe metrolijnen van groot belang is voor een stad als Toronto. Wordt vervolgd.

Kariboe en wolven

Kariboe (rendier - Rangifer tarandus)

Poolwolf - Canis lupus arctos

Er is momenteel een hetze over de bescherming van de boskariboe (Rangifer tarandus caribou). Dit is een ondersoort (subspecies) van de kariboe en hij is in gevaar. Zoals het de Amerikaanse Taliban betaamt, trekt de regering-Harper zich hier niets van aan, behalve door een wel heel bizarre maatregel te treffen: De regering stuurt er namelijk teams op uit om wolven af te schieten. Ze beweren namelijk dat wolven het probleem zijn.

Daarmee gaat de regering vrolijk voorbij aan de realiteit. De boskariboe is in gevaar door habitatverlies, het rechtstreeks gevolg van de oliewinning. De regering-Harper heeft van de rechtbank bevel gekregen de situatie te herbekijken.

De regering beweert dit gedaan te hebben en weigert haar standpunt aan te passen.