THAMNO

Het weer en de natuur

Rode kardinaal	Canadese bever
Sneeuwuil	Sneeuwuil
Beerrups	IJseend

De winter is totnogtoe ronduit bizar geweest. Vorige week hadden we temperaturen van 10C en meer. We hebben dit jaar nog geen 10cm sneeuw gehad in het totaal.

Op 14 januari heeft het dan toch enkele centimetertjes gesneeuwd. Ik was op bezoek geweest bij vrienden in Clarkson en daar heb ik door het raam van de woonkamer enkele leuke foto’s kunnen maken van een kardinaal. De kardinaal is een bloedrood vogeltje dat je in de tropen zou verwachten, maar het leeft dus hier.

De dag erop ben ik naar Tommy Thompson Park geweest. In de sneeuw. Er lag maar een dun laagje, maar het was toch echt wel heel mooi. Er waren weinig mensen, hooguit enkele tientallen. De meesten waren te voet, en er waren twee of drie fietsers, mezelf inbegrepen. Om de grammatica van Microsoft te gebruiken: er waren ook 1 skiërs. Eigenlijk lag er net niet genoeg sneeuw voor skiërs. Het laagje had een ietsiepietsie dikker moeten zijn. Dan was het echt wel de moeite geweest. Tommy Thompson Park is een dikke vijf kilometer lang en je kunt er als skiër dus best wel een behoorlijk eindje skiën zonder dat je eerst urenlang in de file moet gaan staan op de autowegen naar het noorden.

Ik ben geen grote held, want ik kwak niet graag tegen de grond, en daardoor heb ik vooral gewandeld met de fiets naast me, maar toen ik dan toch een eindje wilde fietsen, gebeurde er iets heel raars. De tandwielen van mijn achterwiel waren verdwenen. De pedalen draaiden, maar verder bleef ik gewoon ter plaatse staan.

Uiteraard was er niets verkeerd met de fiets, het achterwiel stond gewoon op een gladde plek en het wiel slipte. Ik had dat niet gezien, en ik was er ook niet op voorbereid. Het was echt een heel griezelig gevoel.

Het heeft me enkele mooie foto’s opgeleverd.

Twee weken later ben ik op een avond weer naar het park geweest, en toen heb ik een bever betrapt. Het was stikdonker, maar na wat proberen heb ik dan toch een paar overtuigende foto’s kunnen maken van het beest.

Afgelopen zondag ben ik weer gegaan, en toen heb ik er een grote sneeuwuil gezien. Heel leuk beest. Ik had die tot dan toe nog maar enkele keren gezien… in de dierentuin van Toronto. Maandagavond heeft me dan weer enkele foto’s van een zonsondergang opgeleverd.

Dat is tof, maar dat was helemaal niet de reden voor mijn bezoek. De echte reden was de temperatuur. Met meer dan 10C is het namelijk helemaal niet onmogelijk dat sommige dieren vervroegd uit hun winterslaap ontwaken… en ja hoor, dat was ook zo.

Het is van de gekke, want we zijn nu nog maar net de koudste periode van het jaar aan het verlaten, de gemiddelde maximumtemperatuur komt maar binnen een tiental dagen weer boven nul uit, maar ik heb waarempel enkele beerrupsen gezien. De beerrups (gestreepte wolbeer in het Engels) is de rups van de Isabeltijgermot (Pyrrharctia isabella). Dit is een rups die ook bij temperaturen van rond het vriespunt ijverig rondkruipt om zich vol te vreten. Bij lagere temperaturen bevriest hij. Wanneer de temperatuur stijgt, ontdooit hij en spurt hij (of zij) weer naar de plantengroei om zich vol te vreten. Na een of meer winters gaat de rups zich verpoppen om uit te groeien tot een mot.

Ik gebruik de rupsen als een soort weersbeschrijver. De beerrupsen zijn namelijk de vroegste indicatie die ik ken voor een op komst zijnde lente.

Bij de rupsen is het echter gebleven. Ik heb geen slangen gezien en had dat ook niet verwacht en hoewel ik stiekem had gehoopt een schildpad onder het ijs te zien zwemmen, is ook dat niet gebeurd.

Mezelf
Hoewel ik aan mijn blog, Thamno.com, niets veranderd heb, zal ik het in de toekomst nog maar (bijna) uitsluitend gebruiken voor Toronto-centrische onderwerpen. Thamno was een soep geworden omdat ik wegens gebrek aan tijd alles gewoon maar in dit blog dumpte, en daar komt nu verandering in doordat ik drie nieuwe blogs toevoeg:

Mesocricetus.com gaat over hamsters
HouseOfQuack.com gaat over kwakzalverij en bedrog en hoe je dat kunt beoordelen
DrenchedWithBlood.com gaat over godsdienst en de Bijbel